“年例”是盛行于粤西地区一个独特的传统节日，所谓年例，即系年年有例，茂名及邻近的湛江吴川一带每年正月至二月都会举办，而各地的年例日期各不相同。在当地，素有“年例大过年”的说法，顾名思义就是年例比春节过年还重要，由此可见其重要性。

年例起源于宋代，到明朝时开始盛行。据光绪《高州府志》载：“二月祭社，分肉入社，后田功毕作，自十二月至于是月，民间多建平安醮，设蔗酒于门，巫者拥神疾趋，以次祷祀，掷珓悬朱符而去。神号康王，不知所出。乡人傩，沿门逐鬼，唱土歌，谓之年例。或官绅礼服迎神，选壮者赤帜，朱蓝其面，衣偏裘之衣，执戈扬盾，索厉鬼而大驱之，于古礼为近。”

年例内容主要由三大元素组成，分别为以道教科仪展开的各种仪式、宴请亲朋戚友、文艺演出及游乐活动。从本质来说，年例是送瘟神，祈祷来年风调雨顺的祈福活动，因此，科仪祈福仪式及民间信俗为年例的核心。

每个举办年例的地方，都会在年例正日进行游神祭祀活动，敲锣打鼓，鞭炮齐放，诸神出巡，道公祈福，仪式隆重而繁复。虽然整个游神活动是以道教科仪为主导，但民众的信仰却不拘一格，祭祀的神灵不仅有道教诸神，还会有佛教的观音菩萨以及本土先人等。其中，被周总理誉为“巾帼英雄第一人”的冼夫人是各地庙宇必不可少的“座上宾”，在年例巡游中里更是最受敬仰的“岭南圣母”，而年例最受认可的起源亦是从冼冯家族的祭祀祈福活动中兴起。

年例信俗融传统文化、民间信仰和英雄崇拜为一体，既寄托了粤西人民美好而淳朴的愿景，又体现了对英雄主义的敬仰之情，具有积极的历史意义和人文精神。

巡游队伍雄赳赳气昂昂地穿街过巷，俨然旧时大官出行的气派。

道公在凡人和“诸神”之间扮演着桥梁的角色，代表一众信徒向“神”祈求风调雨顺。

冼夫人（神像）在信众的簇拥下巡视本土，为这里的人们带来心灵的慰藉。

手持开路旗帜的一般都是村里的小朋友们，他们或许并不懂游神祭祀的含义，只在乎结束后能分得几块钱的零花钱。

这个小懒虫又累又困，不由得打起了哈欠，不紧不慢地跟着大部队，一点都不介意自己落了单。

村民们早已准备好热情的鞭炮迎送巡游队伍，用热烈喜庆的炮竹声为他们“醒醒神”。

有人还在献祭的鸡嘴上叼了百元大钞，难道神界也通用人民币？

年例的信俗不拘一格，参与巡游的既有道教诸神，又有本土的巾帼英雄冼夫人一行，可谓融合的传统文化、民间信仰和英雄主义元素。

平日面朝黄土背朝天的村民年例也化身娴熟的民间艺人，为众神出巡增添庄严或喜庆的气氛。

巡游队伍会有道士（俗称道公）参与，左边的为“主道”，负责主持整个仪式，右边为“童道”，职责为辅助仪式。每次“摆醮”，他们都会念咒作法，把附近一带的瘟神妖魔收走，为居民带来平安。