1926年，在美国费城世界博览会上，中国代表方展示了一件特殊的展品。
就是这张《国语四千年来变化潮流图》（以下简称为《潮流图》）。
图片逻辑清晰、简约明细，呈现了四千年来中国的语言、文字的变迁，文学的源流、派别，让外国人对源远流长的中国文化赞叹不已。
这张《潮流图》，当之无愧获得了当年博览会的甲等大奖。
黎锦熙，摄于1924年
画图的人叫黎锦熙。
中国著名的教育家、语言学泰斗、汉语拼音的首创人和推广者，毛泽东的良师和挚友，九三学社的创始人之一——黎锦熙。
他被誉为“现代汉语奠基人”之一，“拼音文字的奠基者”，一生致力于汉语言文字改革。
我们今天说的“普通话”的概念，就是由黎锦熙先生提出的。
1924年，他编写出版了《新著国语文法》，这是我国第一本系统讲解白话文语法的著作，曾连续再版二十多次。
民国版《新著国语文法》封面
1926年，应中华教育改进社之邀，黎先生创编了《潮流图》，介绍中国语言文字的流变。
帮他一同审定内容的，有赵元任、钱玄同、刘半农，而这几位都是中国近代史上赫赫有名的语言学家、文学家。
当年，《潮流图》在美国费城世博会上一经展出，即引发轰动！
汉字是如何从图画一步步变成今天的模样？
中国的远古口头歌唱，又是如何发展成现代白话文学的？
在这幅图上，一目了然。
1929年，《潮流图》再版，黎先生又加上大量的批注，以蓝色字体补充了各种与文字学、语言学相关的文学典籍和名家作品，尽力给国内的普通读者提供一份完整的思维导图。
在图上，你也可以读到汉字发展演变的历史：
在公元前18世纪及更早，人们还未发明汉字，只依靠图画来记录，图画文诞生，然后是甲骨文（又称殷契文）。
以日、月、虎、禾、目为例
从公元前10世纪起，逐渐有了大篆，经过秦朝（公元前3世纪）的“车同轨、书同文”，大篆变为小篆，东汉时再转隶书，到唐代的时候，汉字的形态逐渐固定，直至今天。
原本复杂的信息，经过信息图式的表达，清晰直观。
有学者对《潮流图》上密密麻麻的蓝色注释做过统计，黎先生共列出了167种小学要籍和173种文学典籍，以及历史上的著名语言文字学家、文学家，并注有简短精要的解题评述。
用他自己的话来说就是：
“上下四千年间，国学要籍，诗圣文豪，燕行鱼贯，尽列在目，求学门径，自然不乱。”
黎锦熙与国语运动
黎锦熙， １８９０年２月出生于一个以科第起家的书香门第。
４岁时，父亲便在自办的“长塘杉溪学校”，为其聘请了几位有秀才功名又能掺用“新学”的教师，开设中西合璧课程。在讲授“四书、五经”的基础上，也讲授算学、格致、博物、音乐和美术等新课目。
他16岁时应童子试，中秀才。这也是满清政府最后一届科举考试。
青年黎锦熙，摄于1907年
６年后，学贯中西的黎锦熙以全校第一名的成绩，从湖南优级师范学堂史地部毕业，任湖南省督军谭延闿的秘书。到任数天，黎锦熙感于军队复杂，政纲不振，旋辞职。
随后，黎锦熙先后创办《长沙日报》、《湖南公报》，但由于主张全国统一，绝对民治，政见有悖于当局，其创办的报纸或被改组或被查封。
１９１３年，黎锦熙受聘到湖南省第四师范学校担任历史教师，在毛泽东所在的班级——预科第一班教历史课。在这里，他受到了毛泽东等学生的尊崇。
当时的知识分子们多质疑传统，希望向欧美学习，寻求富国强兵之道。在他们看来，国强需要民智，民智需要教育，而普及教育需要有容易学习的语言文字。
于是他们发起了以“言文一致”“国语统一”为口号的国语运动，主张用白话代替文言成为书面语，并希望借统一国语来促进各个地域之间的沟通和团结。
黎锦熙就是其中一员。
黎锦熙（左）与叶圣陶合影，摄于1974年
除了办报、教学外，潜心研究语言文字的黎锦熙越发感到中国地域广阔，方言太多且杂、交流不易，加之言文脱节，语言、文字改革势在必行。
１９１６年，在他和同仁的倡议组织下，以蔡元培为会长，以宣传国语统一（即推广普通话）、言文一致（即普及白话文）为宗旨的“国语研究会”正式成立。
黎锦熙率先在北京开办了第一届国语讲习所，继而将其撰写的《新著国语文法》（１９２４年出版）等书，在北京一些名校作为课程讲授，用大量事实证明白话文不仅有“法”，而且“法”则严密。
《新著国语文法》这本书，第一次科学地、系统地揭示了我国白话文内在的语言规律，是我国第一部完整的、具有自己独特体系的、将传统语法体系应用于现代汉语的专门著作，也是我国现代汉语语法的奠基之作。
1926年，他与赵元任、钱玄同等六人确定了以北京音为国语标准音，也就是我们今天说的“普通话”。
1950年版《中华新韵》封面
后来，他又主编了《国音常用字汇》《国语辞典》《中华新韵》三本辞典，推动了注音符号和普通话在全国的推广，也推动了中国的扫盲运动。
他还参与制定了《汉语拼音方案》，他说：
“这个运动关系到千千万万个老百姓，我国文盲多，应该去做这件启蒙工作，为最大多数人谋最大的幸福，这样的人生才有意义。”
1949以后，黎锦熙和同仁们又组创了中华人民共和国成立后的第一个文改组织——中国文改协会，推动中国汉字的简化、整理工作。
